Champions League trở lại đầy phong cách: Marcus Rashford giải cứu Barcelona, Harry Kane thống trị, Real Madrid kiên cường không khuất phục

Lượt trận mở màn Champions League đã khép lại mà không hề gây thất vọng, khi chỉ có đúng một trận hòa trong 18 cuộc đối đầu. Từ màn trình diễn chói sáng của Marcus Rashford trong màu áo Barcelona đến sự áp đảo của Harry Kane ở Bayern Munich và tinh thần lì lợm của Real Madrid cùng Kylian Mbappé, đây là ba điểm nhấn nổi bật nhất trong tuần khai màn của sân chơi cấp câu lạc bộ danh giá nhất UEFA.

Cách đây gần 28 năm, vào đúng ngày này, Newcastle United - trong trận Champions League đầu tiên của họ - đã tiếp đón Barcelona tại St. James’ Park và nhờ cú hat-trick đầy ma thuật của Faustino Asprilla, đội bóng vùng Toon đã thắng 3-2 trước tập thể của Louis van Gaal, khi đó có những cái tên như Luis Enrique, Luis Figo và Rivaldo. Màn trình diễn truyền cảm hứng của Asprilla đã biến đêm ấy thành một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất lịch sử Newcastle United, và người hâm mộ vùng Tyneside đến nay vẫn chưa quên những gì đã diễn ra.

Tối thứ Năm, Asprilla có mặt trên khán đài trong bầu không khí ký ức ấy vẫn còn nguyên vẹn, và như thường lệ, tiếng ồn từ sân vận động vang lên dữ dội, khi mọi người hy vọng thầy trò Eddie Howe có thể tái hiện phép màu từng được tạo ra gần ba thập kỷ trước, trong cuộc chạm trán với đội bóng của Hansi Flick - đội không có Lamine Yamal vì chấn thương háng kéo dài, vốn trở nên nặng hơn sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia. Đây là tình huống mà Flick đã công khai chỉ trích. Với bối cảnh đó, có thể xem thêm quyết định mạo hiểm của Hansi Flick như một chi tiết đáng chú ý trong cách Barcelona bước vào trận đấu này.

Thế nhưng trước Newcastle, Yamal không phải vấn đề, và Flick cũng không cần quá lo lắng khi Barcelona đã sửa sai cho thất bại năm 1997. Trớ trêu thay, chiến thắng của họ lại được tạo nên bởi một người miền Bắc nước Anh - Marcus Rashford, cầu thủ đang được mượn từ Manchester United - người đã có trận đấu hay nhất cho Blaugrana kể từ khi gia nhập đội bóng hồi tháng trước. Nếu muốn nhìn lại toàn cảnh trận đấu này, ba điểm đáng chú ý từ trận Newcastle United 1-2 Barcelona sẽ giúp thấy rõ hơn vì sao màn trình diễn ấy lại gây nhiều ấn tượng đến vậy.

Rashford ghi hai bàn thắng đẹp mắt trong hiệp hai để mang về chiến thắng 2-1 đầy hấp dẫn. Bàn đầu tiên đến ở phút 58, khi tiền đạo người Anh bật cao đánh đầu chuẩn xác, hạ gục thủ môn Nick Pope. Chín phút sau, anh tiếp tục tạo nên một khoảnh khắc xuất sắc khác: sau pha phá bóng lỗi của Newcastle, Rashford đoạt lại bóng ở phần sân đối phương, vượt qua Sandro Tonali một cách gọn gàng rồi tung cú sút uy lực từ ngoài vòng cấm ở phút 67. Pha xử lý đó gần như không cho thủ môn Newcastle bất kỳ cơ hội nào để cản phá.

Rashford rời sân ở phút 82 và nhận danh hiệu cầu thủ hay nhất trận, trong bối cảnh Barcelona hướng tới việc giữ trọn ba điểm đầu tiên tại giải đấu. Tuy nhiên, Newcastle United không hề dễ bị khuất phục - nhất là khi được chơi trên sân nhà - và bàn thắng của Anthony Gordon ở phút 90 đã khiến bầu không khí như bùng nổ trở lại. Đội chủ nhà dồn lên tìm bàn gỡ trong những phút cuối, nhưng lối chơi kiểm soát bóng cùng khả năng phòng ngự của Barcelona vẫn đủ chắc chắn để bảo toàn chiến thắng.

Barcelona hiện đang nằm ở vị trí cao trong bảng xếp hạng sức mạnh Champions League của tôi, và tôi từng giải thích rằng họ rõ ràng không chỉ phụ thuộc vào Yamal. Tối thứ Năm, họ đã chứng minh điều đó một lần nữa, khi các CĐV Barça - với ký ức về thất bại 2-3 năm 1997 vẫn còn in đậm - rời Tyneside với một cảm xúc hoàn toàn khác.

Việc Bayern Munich đánh bại Chelsea không phải chuyện quá bất ngờ. Xét cho cùng, đội bóng Đức lúc này đang vận hành thứ bóng đá tấn công mượt mà và cuốn hút, và vào tối thứ Tư, Vincent Kompany đã cho thấy toàn bộ những vũ khí trong tay, trong đó có Michael Olise, người đã chơi cực kỳ nổi bật.

Nhưng tâm điểm ở đây vẫn là Harry Kane, người lập cú đúp trong chiến thắng 3-1 trước đại diện Premier League và tiếp tục gây ra rất nhiều rắc rối trong suốt trận đấu. Bàn đầu tiên của anh là một quả phạt đền được thực hiện đúng kiểu quen thuộc, còn bàn thứ hai là cú dứt điểm đẹp mắt sau khi Bayern tạo sức ép lớn bên phần sân Chelsea. Dù vậy, những bàn thắng ấy thậm chí chưa phải lý do khiến anh đang ở một đẳng cấp khác vào lúc này. Tính đến hiện tại, Kane đã có 11 bàn trên mọi đấu trường, bao gồm cả pha lập công cho đội tuyển Anh trước Serbia trong đợt tập trung quốc tế tháng này. Với những ai muốn xem lại trận đấu này, Harry Kane tỏa sáng giúp Bayern Munich hạ gục Real Madrid 2-1 tại Bernabeu là một góc nhìn rất đáng chú ý về phong độ của anh.

Điều khiến Kane đặc biệt không chỉ là khả năng ghi bàn, mà còn là cách anh đọc trận đấu, tạo ra đột biến và di chuyển khắp mặt sân. Anh vốn đã là một trung phong linh hoạt, thích tự mình mở ra cơ hội cho bản thân và đồng đội, nhưng trong màu áo Bayern - nhất là khi Jamal Musiala vắng mặt - điều đó còn ấn tượng hơn. Tiền đạo người Anh giờ đây thường xuyên lùi sâu hơn khi cần thiết, qua đó kéo các cầu thủ tấn công khác cùng tham gia vào lối chơi. Những cái tên như Luis Díaz, Serge Gnabry hay Olise đều hưởng lợi từ cách vận hành ấy, và kết quả là Bayern Munich trở nên nguy hiểm hơn rất nhiều. Khi cộng thêm việc Kane có thể ghi bàn từ hầu hết mọi vị trí, đối thủ gần như không còn nhiều phương án để ngăn chặn anh.

Kane lúc này đang chơi thứ bóng đá hay nhất trong sự nghiệp, và thật kỳ lạ là một CLB lớn như Bayern Munich lại khiến anh còn nguy hiểm hơn nữa. Ngoại trừ có lẽ Mbappé, hiện tại gần như không có cầu thủ nào đạt đến tầm ảnh hưởng như anh, bởi nếu chỉ xét riêng số bàn thắng, tôi đã phải nhắc đến Erling Haaland rồi.

Đây là câu chuyện về một Harry Kane toàn diện… và lúc này, không có cái tên nào lớn hơn anh.

Tôi biết tất cả các bạn đều nghĩ như vậy.

Tối thứ Tư tại sân Santiago Bernabéu, Real Madrid giành chiến thắng nghẹt thở 2-1 trước Marseilles. Trận đấu có nhiều diễn biến đáng chú ý, từ những pha cứu thua xuất sắc của cả Thibaut Courtois lẫn Gerónimo Rulli, người đã từ chối tới mười cơ hội của Real Madrid trong hiệp một. Kylian Mbappé cũng để lại dấu ấn với một quả phạt đền, qua đó nâng thành tích lên 50 bàn chỉ sau 64 lần ra sân cho Los Blancos.

"Tôi làm những gì HLV yêu cầu," Mbappé chia sẻ với Movistar sau trận, nhấn mạnh rằng hệ thống mới của Xabi Alonso đòi hỏi khả năng pressing cao và lối chơi tấn công mạnh mẽ hơn.

Vì thế, những gì chúng ta chứng kiến trong tuần này tiếp tục phản ánh một chủ đề quen thuộc từ các trận đấu trước đó của Real Madrid tại La Liga: không quá thiên về bóng đá đẹp mắt, mà đặt nặng sự lì lợm. Họ thậm chí còn có phần mạo hiểm, đáng chú ý nhất là việc nhận hai thẻ đỏ trong hai trận gần nhất trên mọi đấu trường, bao gồm cả chiến thắng trước Marseilles, nơi quyết định thiếu kiềm chế của Dani Carvajal khi húc đầu vào Rulli khiến đội chủ nhà phải chơi với 10 người từ phút 72. Carvajal thậm chí còn không đá chính, bởi hậu vệ người Tây Ban Nha này vào sân thay Trent Alexander-Arnold sau khi cầu thủ người Anh dính chấn thương chỉ sau năm phút thi đấu.

Thời điểm Carvajal bị truất quyền thi đấu, tỷ số đang là 1-1 và Madrid hoàn toàn có thể chùng xuống khi Marseille của Roberto de Zerbi đang nỗ lực tìm chiến thắng. Nhưng chính Real Madrid mới là đội không chịu khuất phục, và cuối cùng họ được hưởng một quả phạt đền khá nghiêm khắc nhưng hợp lệ để nâng tỷ số lên 2-1. Mbappé dứt điểm thành công, và thế là đại diện Tây Ban Nha vỡ òa trong niềm vui với chiến thắng mở màn tại Champions League. Kết quả này giúp họ nối dài chuỗi thắng lên năm trận liên tiếp trên mọi đấu trường, nhưng điều ấn tượng hơn trong những tháng đầu tiên của Alonso là sự bền bỉ đáng giá của đội bóng đã trở thành điểm tựa lớn nhất. Khi toàn đội khỏe mạnh hơn và thích nghi tốt hơn với triết lý của vị HLV người xứ Basque, Real Madrid chắc chắn sẽ còn tiến xa hơn nữa. Cũng cần nhắc lại rằng đây là một Real Madrid rất trẻ, với độ tuổi trung bình khoảng 25, biến họ thành đội hình trẻ nhất của CLB kể từ năm 1998.