Chiều sâu đội hình giúp Chelsea vượt khó thế nào trước Nottingham Forest?

Việc Enzo Maresca thay cùng lúc ba cầu thủ ngay đầu hiệp hai đã mở ra bước ngoặt giúp Chelsea rời sân Nottingham Forest với một chiến thắng dễ dàng. Sau 45 phút đầu chơi khá nhạt, thậm chí có lúc để đối thủ lấn lướt, Maresca đưa Moises Caicedo, Jamie Gittens và Marc Guiu vào thay Romeo Lavia, Andrey Santos và Alejandro Garnacho.

Những điều chỉnh ấy lập tức làm thay đổi diện mạo của đội bóng áo xanh. Chỉ 7 phút sau khi hiệp hai trở lại, Chelsea đã dẫn 2-0 nhờ các pha lập công của Josh Acheampong và Pedro Neto. Đến phút 83, Reece James khép lại trận đấu bằng bàn thắng ấn định tỷ số 3-0.

Điểm trừ duy nhất của Chelsea đến ở những phút cuối, khi Malo Gusto trở thành cầu thủ thứ tư của đội bóng này bị truất quyền thi đấu trong mùa giải.

Các cầu thủ Chelsea ăn mừng bàn thắng của Acheampong.

Marc Guiu tạo ra khác biệt

Quyết định rút tiền vệ phòng ngự Romeo Lavia để đưa tiền đạo Marc Guiu vào sân trong bối cảnh Forest tạo ra khá nhiều cơ hội ở nửa đầu trận đấu là một lựa chọn chiến thuật đầy táo bạo của Maresca. Và chỉ sau 7 phút có mặt trên sân, chân sút trẻ người Tây Ban Nha đã cho thấy giá trị của mình.

Pha bóng đáng chú ý đầu tiên của Guiu là tình huống anh bứt xuống biên trái, đối đầu Morato rồi kiếm về một quả phạt góc. Không chỉ vậy, anh còn góp phần quan trọng trong bàn mở tỷ số khi di chuyển cắt mặt về phía cột gần lúc Pedro Neto treo bóng, khiến trung vệ Murillo bị kéo khỏi khu vực trung tâm vòng 6m50. Nhờ đó, Acheampong có khoảng trống để lao vào phía trước Morato và đánh đầu ghi bàn.

Ít phút sau, Guiu nhận bóng trong tư thế quay lưng ở rìa vòng cấm từ Joao Pedro, người lúc này được đẩy lên chơi như một số 10 sau khi khởi đầu trận đấu ở vị trí trung phong. Anh xoay người vượt qua Morato để mang về một quả phạt. Từ tình huống đó, Reece James và Neto phối hợp để nâng tỷ số lên 2-0.

Dù không trực tiếp ghi bàn hay kiến tạo, những đóng góp nhỏ của Guiu vẫn rất đáng giá. Anh có một pha chạy chỗ khôn ngoan ra sau hàng thủ rồi dứt điểm nhưng bị chặn lại, đồng thời mang đến cho Chelsea một điểm nhận bóng ở tuyến trên trong trường hợp Forest buộc họ phải chơi bóng dài.

Sau vài màn trình diễn ấn tượng ở Conference League mùa trước, đây là trận đấu nổi bật đầu tiên của Guiu tại Ngoại hạng Anh. Anh đem đến cho Maresca thêm một phương án trong bối cảnh Chelsea đang phải xoay xở với bài toán thiếu vắng Cole Palmer, điều cũng khiến nhiều người đặt câu hỏi về phương án thay thế Cole Palmer.

Người phù hợp nhất để thay tuyển thủ Anh ở vai trò nhạc trưởng là Joao Pedro, nhưng tiền đạo Brazil hiện đang được sử dụng ở vị trí số 9 và cần một người khác đá thay để anh lùi xuống. Trong khi tân binh còn lại là Liam Delap vẫn chấn thương, Guiu trở thành lựa chọn hợp lý nhất để đảm nhiệm vai trò trung phong.

Sau khi Pedro và Delap cùng cập bến Stamford Bridge, Guiu tưởng như không còn chỗ đứng trong đội hình Chelsea, thậm chí từng được đem cho Sunderland mượn. Tuy nhiên, chấn thương của Delap đã buộc Maresca gọi anh trở lại. Trong bối cảnh tình hình nhân sự của Chelsea khá rối ren, đó có thể là một quyết định đúng đắn của chiến lược gia người Italy, nhất là khi đội bóng đang phải đối mặt với cơn bão chấn thương của Chelsea.

Marc Guiu cho thấy giá trị của một số 9 thực sự trong đội hình Chelsea.

Khoảnh khắc kỳ diệu của Acheampong

Enzo Maresca từng công khai bày tỏ sự yêu thích dành cho Josh Acheampong. Và sau trận đấu này, chắc chắn ông sẽ càng đánh giá cao hậu vệ trẻ hơn nữa.

Bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp của Acheampong đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu lẫn bầu không khí trên sân. Việc một hậu vệ tuổi teen không bị kèm trong vòng 6m50 để đón quả tạt của Pedro Neto là điều mà các cầu thủ Nottingham Forest phải tự nhìn lại.

Điều đáng chú ý hơn cả là cách gần như toàn bộ đội hình Chelsea lao đến ăn mừng cùng Acheampong. Đó là khoảnh khắc rất đặc biệt với tài năng trưởng thành từ học viện Cobham, ngay trước khu vực khán đài của các cổ động viên đội khách.

Việc Acheampong được đá chính trận thứ hai liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, sau màn trình diễn ấn tượng trước Liverpool, cũng mang ý nghĩa không nhỏ.

Hành động của Maresca không phải lúc nào cũng trùng khớp với những gì ông nói về cầu thủ 19 tuổi. Dù khẳng định đánh giá cao Acheampong, ông lại sử dụng anh khá hạn chế. Chẳng hạn, sau khi có mặt trong đội hình xuất phát ở trận hòa 0-0 với Crystal Palace ngày mở màn, Acheampong đã không được thi đấu trong 6 tuần tiếp theo dù không chấn thương. Trong quãng thời gian đó, anh chỉ vắng mặt một trận vì ốm.

Việc để Acheampong ra sân ở trận này, đồng thời cất cầu thủ dày dạn kinh nghiệm hơn là Tosin Adarabioyo trên ghế dự bị, có lẽ là cách Maresca gửi đi một thông điệp tích cực tới hậu vệ trẻ.

Chelsea đã không bổ sung thêm hậu vệ nào dù Levi Colwill phải nghỉ gần như cả mùa vì chấn thương dây chằng chéo trước hồi tháng Tám. Đó cũng là một phần lý do khiến Acheampong trở nên quan trọng hơn, và rõ ràng anh đang có một tương lai rất sáng ở phía trước.

Santos vật lộn để chứng tỏ bản thân

Trái ngược với Acheampong, sự xuất hiện của Andrey Santos trong đội hình xuất phát Chelsea luôn khiến người hâm mộ phải đặt dấu hỏi.

Thứ nhất, anh được giao nhiệm vụ thiên về tấn công ở hàng tiền vệ Chelsea do Enzo Fernandez và Cole Palmer đều vắng mặt vì chấn thương. Cầu thủ Brazil được đẩy lên cao hơn, hoạt động gần Joao Pedro trong vai trò gần giống một số 10.

Thứ hai, nhiều người kỳ vọng tuyển thủ Brazil sẽ bước vào trận đấu với quyết tâm lớn khi trở lại City Ground. Santos từng được Nottingham Forest mượn ở nửa đầu mùa giải 2023-24, nhưng chưa từng ra sân tại Ngoại hạng Anh trên chính sân đấu này.

Thực tế, anh chỉ chơi 7 phút cho Nottingham trong chuyến làm khách tại Liverpool, còn lần đá chính duy nhất là trước Burnley ở Cúp Liên đoàn.

Sau đó, Santos trải qua 18 tháng thi đấu rất tốt theo dạng cho mượn tại Strasbourg. Đó cũng là lý do chính giúp anh có lần đầu góp mặt ở đội một Chelsea kể từ khi gia nhập từ Vasco da Gama hai năm trước.

Malo Gusto nhận thẻ đỏ sau pha vào bóng ở cuối hiệp hai.

Tuy vậy, trong phần lớn hiệp một, Santos không thể cho Nottingham Forest thấy họ đã bỏ lỡ một tài năng như thế nào.

Có thể chấn thương trước đợt tập trung đội tuyển quốc gia đã ảnh hưởng đến phong độ của anh, nhưng Santos thực sự trông khá lạc nhịp và dễ bị lép vế trong các pha tranh chấp.

Mười phút cuối trước giờ nghỉ, màn trình diễn của Santos có phần khởi sắc khi anh bắt đầu phối hợp tốt hơn với Joao Pedro. Tiền vệ người Brazil tung ra một cú half-volley vọt xà sau pha đánh đầu trả bóng của người đồng hương. Joao Pedro sau đó cũng tạo thêm cơ hội cho anh bằng một cú lốp bóng qua đầu hàng thủ, nhưng cầu thủ 21 tuổi lại dứt điểm chệch cột dọc.

Dấu hiệu cho thấy Santos đang tự tin hơn là pha đánh gót tinh tế vượt qua hai cầu thủ Nottingham Forest để đưa bóng tới chân Pedro Neto, người sau đó sút vọt xà từ cự ly 23 mét. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để thuyết phục Maresca, và ông quyết định thay anh bằng Guiu ngay khi bước vào giờ nghỉ.

Dù Santos chưa để lại nhiều ấn tượng và Chelsea đã khiến người hâm mộ nhiều phen thót tim trong hiệp một, Maresca vẫn cho thấy ông sở hữu một đội hình đủ chiều sâu để vượt qua khó khăn.

Việc Enzo Fernandez và Moise Caicedo cùng gặp vấn đề trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia tưởng như sẽ đẩy The Blues vào một ngày thi đấu đầy rủi ro, nhưng các cầu thủ trẻ đã kịp thời lên tiếng để khỏa lấp khoảng trống đó.

Cần thừa nhận rằng Chelsea cũng khá may mắn khi những sai lầm của họ không bị trừng phạt, một phần vì Nottingham Forest đã không còn sắc bén như mùa trước.

Tuy nhiên, sự tự tin của các cầu thủ trẻ có thể trở thành điểm nhấn của Chelsea trong cuộc đua top đầu mùa này. Không khí trong phòng thay đồ của họ dường như cũng rất tích cực, và những chiếc thẻ đỏ liên tiếp mà Chelsea phải nhận phần nào lại phản ánh sự trẻ trung trong đội hình hiện tại.

Trong bối cảnh đó, người hâm mộ cũng có lý do để nhìn lại bí quyết thành công của HLV Enzo Maresca, khi ông tiếp tục cho thấy khả năng xoay chuyển tình thế bằng những quyết định thay người rất đúng lúc.

•