Ekitike nếm trái đắng khi bắt chước Messi

Alexander Isak đã ghi bàn đầu tiên cho Liverpool, nhưng thầy trò Arne Slot vẫn phải rất vất vả mới vượt qua đội hạng dưới Southampton ở vòng ba Cup Liên đoàn. Dù vậy, mọi diễn biến trên sân gần như bị lu mờ bởi Ekitike. Sau khi ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1, tiền đạo người Pháp lập tức cởi áo, giơ cao về phía khán đài, tái hiện màn ăn mừng kinh điển của Lionel Messi trong trận El Clasico năm 2017.

Khoảnh khắc Ekitike bắt chước pha ăn mừng của Messi.

Trước đó, Ekitike đã phải nhận một thẻ vàng vì phản ứng với trọng tài. Việc cởi áo ăn mừng sau bàn thắng khiến anh bị phạt thêm một thẻ vàng nữa, đồng nghĩa với một tấm thẻ đỏ. Ngay sau trận, Slot đã thẳng thắn phê bình học trò: "Chiếc thẻ vàng đầu tiên vốn đã không cần thiết, thậm chí ngu ngốc, bởi cậu ấy phải kiểm soát cảm xúc của mình.

Với chiếc thẻ thứ hai, tôi đã nói với cậu ấy rằng nếu ghi bàn trong trận chung kết Champions League ở phút 87 sau khi đi bóng qua ba cầu thủ, tôi có thể hiểu được. Nhưng còn với một bàn như thế, tôi sẽ đến gần Federico Chiesa và nói: 'Bàn thắng này là của cậu, không phải của tôi'”.

Phản ứng gay gắt của Slot là điều dễ hiểu, bởi Ekitike đang là tân binh hòa nhập tốt nhất và cũng thuộc nhóm cầu thủ tấn công có phong độ ấn tượng nhất của Liverpool từ đầu mùa. Tiền đạo người Pháp đã ghi 5 bàn, có 1 kiến tạo sau 8 lần ra sân trên mọi đấu trường. Riêng ở Ngoại hạng Anh, anh đóng góp 3 bàn và 1 kiến tạo sau 5 trận.

Ekitike cũng đã ghi bàn ở Community Shield và giờ tiếp tục nổ súng tại Cup Liên đoàn. Với tổng cộng 514 phút thi đấu, anh đang đạt hiệu suất trung bình khoảng 103 phút cho mỗi bàn thắng. Trong bối cảnh Hugo Ekitike: 'Torres mới' đang vực dậy tinh thần Liverpool, những đóng góp của anh càng được chú ý hơn.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận việc Ekitike có được suất đá chính một phần nhờ việc anh đến Anfield sớm hơn và có nhiều thời gian hòa nhập hơn Isak. Giờ đây, khi bị treo giò ở trận gặp Crystal Palace cuối tuần, cựu tiền đạo PSG sẽ phải ngồi ngoài. Sai lầm của người này là cơ hội của người kia.

Sau vài trận làm quen và cải thiện thể lực, có lẽ đã đến lúc Isak thể hiện phong độ của cầu thủ từng ghi 23 bàn mùa trước cho Newcastle. Trong lúc Liverpool vẫn theo sát quá trình hòa nhập của anh, quá trình tích hợp chậm rãi của Isak cũng đang là chủ đề được quan tâm. Nếu tiền đạo Thụy Điển tỏa sáng và giành lại suất đá chính, Ekitike có lẽ sẽ càng hối hận hơn về hành động cởi áo của mình.

Trong lời xin lỗi đăng trên mạng xã hội, Ekitike cho biết anh đã để cảm xúc lấn át lý trí và gửi lời xin lỗi tới toàn thể “gia đình Đỏ”. Nhưng có lẽ, tiền đạo người Pháp không biết rằng anh vừa gia nhập một “gia đình Đỏ” khác, không phải Liverpool, mà là ngôi nhà của những cầu thủ từng bị đuổi khỏi sân vì cởi áo ăn mừng bàn thắng.

Năm ngoái, Amad Diallo của Man Utd cũng bị truất quyền thi đấu vì hành động tương tự sau khi ghi bàn quyết định vào lưới chính Liverpool ở tứ kết Cup FA. Tại World Cup 2022, Vincent Aboubakar của Cameroon cũng chịu kết cục giống vậy sau khi ghi bàn duy nhất trong trận gặp Brazil.

Ekitike thời còn thi đấu cạnh Messi tại PSG.

Hành động của Ekitike có lẽ không chỉ xuất phát từ sự ngưỡng mộ đơn thuần dành cho Messi, mà còn từ một mối liên hệ cá nhân sâu hơn. Khi còn ở PSG, tiền đạo sinh năm 2002 từng có cơ hội tập luyện và thi đấu bên cạnh thủ quân Argentina.

Theo truyền thông Pháp, Messi không chỉ nhìn thấy tiềm năng ở Ekitike mà còn ưu ái đặt cho anh biệt danh "thanh sắt", như một sự ghi nhận cho thể chất và lối chơi của tiền đạo trẻ này.

Việc cố gắng tái hiện những khoảnh khắc biểu tượng của các huyền thoại là điều dễ hiểu, nhưng nó cần đúng thời điểm và đúng bối cảnh.

Bàn thắng của Messi diễn ra ở đỉnh cao của một trận kinh điển, có ý nghĩa quyết định trong cuộc đua vô địch. Còn bàn thắng của Ekitike chỉ là cú đệm bóng trong một trận Cup không quá quan trọng. Chính sự khác biệt ấy khiến hành động của anh trở nên phô trương và thiếu suy nghĩ.

Trong môi trường cạnh tranh khốc liệt như Liverpool, mỗi cơ hội đều rất quý giá. Một sai lầm tưởng như nhỏ có thể ảnh hưởng đến cả sự nghiệp. Ekitike đã nhận ra bài học đắt giá: trước khi muốn trở thành Messi, anh cần là một cầu thủ biết tôn trọng tính chuyên nghiệp và kỷ luật.

Ở chiều ngược lại, Alexander Isak nhận đề nghị hợp đồng giữa lúc Liverpool ráo riết theo đuổi cũng cho thấy cuộc cạnh tranh trên hàng công của đội bóng này vẫn còn rất nóng.