Khám phá top 5 bí mật thú vị của William Saliba

Trở thành trung vệ nhờ cha của Mbappe

Hành trình thăng tiến của Saliba khởi đầu ở vùng ngoại ô Bondy, Paris, dưới sự dõi theo sát sao của HLV Wilfried Mbappe - cha của siêu sao Kylian Mbappe. Với Saliba, Wilfried là người có ảnh hưởng lớn trong giai đoạn anh còn phát triển ở đội bóng địa phương AS Bondy, khi vẫn thi đấu ở vị trí tiền đạo.

"Ông ấy là một HLV giỏi và thực sự đã giúp tôi rất nhiều ở độ tuổi đó... ông ấy luôn nói thật, kể cả khi bạn còn trẻ", Saliba chia sẻ với The Mail. Trung vệ của Arsenal nhớ lại: "Điều ông ấy nói với tôi là: 'Đúng, cậu là một tiền đạo giỏi, nhưng tôi nghĩ cậu sẽ trở thành một tiền vệ phòng ngự, hoặc thậm chí là một trung vệ'. Tôi ghi bàn tốt, có thể lực, cũng có kỹ thuật. Điểm yếu lớn nhất của tôi có lẽ là sự lười biếng và thiếu nhiệt huyết".

Từng bị LĐBĐ Pháp sờ gáy

William Saliba từng vướng vào một vụ việc nghiêm trọng khi mới 19 tuổi. Anh bị chỉ trích vì quay clip đồng đội đang “thẩm du” rồi đăng lên Snapchat. Vụ việc khiến anh phải nhận án phạt thích đáng và cũng trở thành bài học đắt giá để trưởng thành hơn.

Nếu ở Việt Nam, Saliba chắc chắn sẽ bị pháp luật sờ gáy vì tội truyền bá văn hóa phẩm “đồi trụy”. Ở châu Âu, dù cách nhìn về những vấn đề nhạy cảm có phần thoáng hơn, cầu thủ trẻ của Arsenal vẫn phải đối mặt với làn sóng chỉ trích dữ dội. Dư luận phẫn nộ về cách hành xử của anh và kêu gọi Ủy ban kỷ luật của LĐBĐ Pháp (FFF) phải xử lý mạnh tay. Trước áp lực đó, FFF buộc phải mở cuộc điều tra.

Kết quả điều tra là án treo giò 1 tháng dành cho Saliba, kèm theo một khoản tiền phạt không hề nhỏ. Trung vệ trẻ chắc chắn cũng đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của hành động mình gây ra. Anh công khai đăng bài xin lỗi đồng đội Ulrick Eneme Ella trên mạng xã hội và hứa coi đây là một bài học xương máu. Dù vậy, Saliba vẫn không dễ được tha thứ hoàn toàn. Khi trở lại sân cỏ, anh còn bị một số đồng đội tẩy chay bằng cách không chơi cùng.

Thần tượng Thierry Henry

Thuở nhỏ, khi Arsenal đang ở giai đoạn hoàng kim dưới thời HLV Arsene Wenger và mang đậm dấu ấn bóng đá Pháp, đội bóng này sớm trở thành CLB yêu thích của Saliba.

"Khi lớn lên, tôi xem tất cả các trận ở Champions League. Tôi không thể theo dõi những giải khác vì chúng không được phát sóng trên truyền hình. Nhưng trận Arsenal đầu tiên tôi xem là ở Champions League", Saliba kể. "Sau đó, tôi có một chiếc áo Arsenal khi khoảng 7 hoặc 8 tuổi. Tôi còn có áo đấu in tên Henry phía sau. Henry là người tôi ngưỡng mộ nhất. Khi ấy Wenger dẫn dắt Arsenal, nên có rất nhiều mối liên hệ giữa Pháp và Arsenal. Tôi vẫn nhớ trận chung kết Champions League giữa Arsenal và Barca, cùng nhiều trận đấu khác nữa".

Trở thành anh em với Gabriel Magalhaes

Dưới thời Mikel Arteta, Arsenal sở hữu một trong những hàng thủ tốt nhất Premier League, và sự ăn ý giữa Saliba với Gabriel Magalhaes nhanh chóng trở thành điều khiến cả bóng đá thế giới phải chú ý. Cặp đôi này được xem là nền tảng quan trọng cho sự chắc chắn của đội bóng, đúng như những gì được nhắc đến trong William Saliba: Viên gạch nền tảng sẽ giúp Arsenal chinh phục Ngoại hạng Anh.

Saliba cũng chia sẻ về mối quan hệ với người đá cặp và bí quyết giúp họ biến Arsenal thành một tập thể khó bị đánh bại. Phát biểu trên trang web chính thức của Arsenal, anh nói: “Anh ấy giống như một người anh em đối với tôi, chúng tôi rất thân thiết. Như tôi vẫn thường nói với anh ấy, cứ như thể anh ấy cũng là người Pháp vậy, anh ấy có những biểu cảm khuôn mặt giống hệt một người Pháp vì anh ấy đã ở Lille một thời gian dài. Anh ấy là một chàng trai tuyệt vời và là một hậu vệ xuất sắc".

Sùng đạo

Saliba là một người theo đạo Hồi và luôn thực hiện “dua” trước mỗi trận đấu để cầu nguyện với Allah. Anh từng có mặt tại Nhà thờ Hồi giáo Colney để tham gia lễ cầu nguyện Taraweeh.

Saliba chưa bao giờ che giấu điều đó và luôn muốn lan tỏa những điều tốt đẹp, đồng thời xóa bỏ các hiểu lầm sai lệch về tôn giáo của mình trong mắt người hâm mộ. Với những gì đang thể hiện, anh tiếp tục được nhìn nhận như một phần quan trọng trong tham vọng của Arsenal, điều cũng được nhấn mạnh ở Saliba Gia Hạn Tới 2030: Tuyên Ngôn Cạnh Tranh Vô Địch Của Arsenal.

Ở một góc nhìn khác, sự trưởng thành của Saliba cũng cho thấy Arsenal đã đi đúng hướng khi đặt niềm tin vào những cầu thủ có nền tảng phát triển bền vững, giống như cách đội bóng từng theo đuổi nhiều mục tiêu chất lượng trên thị trường chuyển nhượng, trong đó có Arsenal chiêu mộ ngôi sao Premier League với giá 40 triệu bảng sau màn trình diễn ấn tượng.