Man Utd 3-1 Aston Villa: Kỷ lục của Bruno Fernandes đưa ‘Quỷ đỏ’ áp sát vé Champions League

Áp lực đã đè nặng lên thầy trò Michael Carrick sau thất bại nhạt nhòa trước Newcastle ở vòng trước. Dù vậy, việc các đối thủ bám đuổi như Chelsea cũng sảy chân trước Newcastle đã mở ra thời cơ rất lớn để Man Utd tăng tốc. Không bỏ lỡ cơ hội, đội bóng áo đỏ chơi lấn lướt trước một Aston Villa có dấu hiệu hụt hơi rõ rệt sau chuỗi trận dày đặc tại Europa League. Chiến thắng quan trọng này giúp Man Utd củng cố vị trí thứ ba, nới khoảng cách với chính Aston Villa lên 3 điểm và bỏ xa vị trí thứ năm của Chelsea tới 6 điểm khi mùa giải chỉ còn 8 vòng. Quyền tự quyết cho tấm vé trở lại Champions League lúc này hoàn toàn nằm trong tay họ.

Cunha và Sesko ăn mừng bàn ấn định tỷ số 3-1 của Man Utd.

Về nhân sự, Michael Carrick gây chú ý khi để tiền đạo mục tiêu Benjamin Sesko ngồi dự bị, trao suất đá chính cho Amad Diallo và đẩy Bryan Mbeumo lên chơi cao nhất trên hàng công. Ý đồ dùng một bộ ba linh hoạt, liên tục hoán đổi vị trí giữa Mbeumo, Diallo và Matheus Cunha của Carrick đã gặp phải hệ thống phòng ngự lùi sâu, giàu thể hình của Aston Villa. Trong suốt hiệp một, Man Utd liên tục nhồi bóng từ hai biên, thực hiện tới 14 quả tạt, nhưng việc thiếu một trung phong cắm đúng nghĩa khiến những đường chuyền của Diogo Dalot hay Cunha đều bị cặp trung vệ Tyrone Mings và Ezri Konsa hóa giải dễ dàng. Cách vận hành này cũng cho thấy rõ bài toán nhịp độ tại MU trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc.

Thế bế tắc chỉ được khai thông ở phút 53 từ một tình huống cố định. Từ quả phạt góc bên cánh phải, Bruno Fernandes treo bóng xoáy ra ngoài rất vừa tầm. Casemiro chọn điểm rơi chuẩn xác, tỳ đè mạnh mẽ rồi đánh đầu như búa bổ, hạ gục thủ môn Emiliano Martinez. Bàn mở tỷ số là phần thưởng xứng đáng cho màn trình diễn đẳng cấp của tiền vệ người Brazil. Không chỉ đóng góp ở mặt trận tấn công với bàn thắng thứ 7 từ đầu mùa, Casemiro còn là điểm trung chuyển bóng bền bỉ và liên tục bẻ gãy các pha phản công của Aston Villa bằng những cú tắc bóng đầy quyết liệt mang thương hiệu riêng. Phong độ ấy tiếp tục củng cố hình ảnh Casemiro hồi xuân ở Man Utd.

Niềm vui của đội chủ nhà không kéo dài quá lâu. Phút 64, Aston Villa đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Từ một pha bóng lộn xộn sau quả phạt góc, bóng được nhồi ngược vào vòng cấm Man Utd và Ross Barkley chớp thời cơ dứt điểm cận thành quyết đoán, gỡ hòa 1-1.

Dẫu vậy, đây là ngày của Bruno Fernandes. Nhạc trưởng người Bồ Đào Nha nhanh chóng giúp đội nhà vượt lên bằng nhãn quan chiến thuật xuất sắc. Phút 75, nhận ra pha di chuyển phá bẫy việt vị thông minh của Matheus Cunha, Fernandes tung đường chuyền dọn cỗ xé toang hàng thủ đối phương, đặt đồng đội vào thế đối mặt. Cunha không bỏ lỡ cơ hội, lạnh lùng dứt điểm nâng tỷ số lên 2-1. Trận đấu này cũng được nhìn nhận như màn so tài đáng chú ý trong cuộc đối đầu giữa Casemiro và Watkins.

Pha kiến tạo ấy giúp Fernandes đi vào lịch sử Man Utd với tư cách cầu thủ có nhiều đường chuyền thành bàn nhất trong một mùa giải Ngoại hạng Anh, với 16 lần. Con số này bỏ xa mọi cầu thủ khác tại giải năm nay, khi chưa ai chạm mốc 10 kiến tạo. Quan trọng hơn, với 8 trận còn lại, Fernandes vẫn còn nguyên cơ hội xô đổ kỷ lục kiến tạo vĩ đại nhất lịch sử giải đấu, hiện đang được Kevin De Bruyne và Thierry Henry cùng nắm giữ với 20 lần.

Nỗ lực vùng lên ở những phút cuối của Aston Villa bị dập tắt trong thời gian bù giờ. Cầu thủ vào thay người Benjamin Sesko, người bị Carrick gạch tên khỏi đội hình xuất phát, đã lên tiếng đúng lúc. Tiền đạo người Slovenia khống chế gọn gàng, xoay người loại bỏ hậu vệ đối phương rồi dứt điểm hiểm hóc, ấn định chiến thắng 3-1. Bàn thắng của Sesko không chỉ khép lại trận đấu mà còn cho thấy chiều sâu đội hình ấn tượng của Man Utd trong giai đoạn nước rút mang tính sống còn.

Sau trận, Carrick dành những lời tri ân cho Casemiro trong bối cảnh tiền vệ này gần như chắc chắn sẽ rời Old Trafford vào mùa hè vì tuổi tác và quỹ lương: "Casemiro đã làm những điều thật sự tuyệt vời kể từ khi tôi nắm quyền. Cậu ấy là một cầu thủ lớn trong phòng thay đồ. Sẽ không thể tìm ra một sự thay thế y hệt, chúng tôi sẽ phải tìm kiếm những giải pháp khác để cân bằng đội hình".

Bên cạnh đó, chiến lược gia người Anh cũng bày tỏ sự lo ngại trước những tin đồn về tương lai của Fernandes: "Đó là câu chuyện của câu lạc bộ, nhưng Bruno không phải là người chúng tôi muốn mất. Cậu ấy quá quan trọng với hệ thống này". Sự phụ thuộc ngày càng lớn vào khả năng sáng tạo của Fernandes đặt ra bài toán khó cho ban lãnh đạo Man Utd trong kỳ chuyển nhượng mùa hè sắp tới, nhất là khi họ đang hướng đến việc xây dựng một đội hình đủ sức cạnh tranh tại Champions League.