MU sắp được bán cho Saudi Arabia? Điều gì ẩn sau thông tin này?

Tin đồn Saudi Arabia mua lại MU bắt nguồn từ một dòng tweet của Turki Al-Sheikh

Dòng tweet khiến dư luận hiểu lầm

Mọi chuyện khởi phát khi Turki Al-Sheikh đăng trên nền tảng X (Twitter): “Tin tốt nhất tôi nghe hôm nay là Manchester United đang ở giai đoạn cuối để hoàn tất việc bán cho một nhà đầu tư mới. Hy vọng người này sẽ tốt hơn những ông chủ cũ”.

Với hơn 7 triệu người theo dõi, phát ngôn này nhanh chóng lan rộng, khiến truyền thông quốc tế đồng loạt đưa tin Man United sắp đổi chủ. Không ít người tin rằng nhà Glazer, những ông chủ người Mỹ nắm quyền tại Old Trafford từ năm 2005, cuối cùng cũng chuẩn bị rời đi sau hai thập kỷ đầy tranh cãi.

Tuy nhiên, chỉ vài giờ sau, nhiều nguồn tin uy tín tại Anh như BBC Sport và The Athletic đã lên tiếng phủ nhận. Đại diện của Ineos, tập đoàn của tỷ phú Jim Ratcliffe - người đang nắm 27,7% cổ phần MU - khẳng định không hề có bất kỳ cuộc đàm phán nào về việc bán CLB.

Chính Al-Sheikh sau đó cũng phải đăng thêm một bài viết để đính chính, nói rõ rằng ông không phải người mua và “người được nhắc tới cũng không đến từ Saudi Arabia”.

Dù vậy, dòng tweet ban đầu vẫn tạo ra dư âm lớn, bởi nó xuất hiện đúng lúc Man United đang thảo luận thương mại với Saudi Arabia, khiến nhiều người nhầm lẫn giữa đàm phán tài trợ và đàm phán bán CLB.

MU chỉ đang bàn về trận giao hữu tại Riyadh

MU chỉ đang đàm phán với Saudi Arabia về một trận giao hữu giữa mùa

Theo The Times và BBC Sport, Man United đang làm việc với chính phủ Saudi Arabia về khả năng tổ chức một trận giao hữu giữa mùa giải trong khuôn khổ sự kiện “Riyadh Season”.

Đây là chuỗi hoạt động thể thao - giải trí lớn của Saudi Arabia, diễn ra hằng năm từ tháng 10 đến tháng 3, quy tụ nhiều gương mặt nổi bật ở lĩnh vực thể thao, âm nhạc và nghệ thuật.

Do Man United không góp mặt ở cúp châu Âu mùa 2025/26, CLB buộc phải tìm cách bù đắp nguồn thu, và một trận đấu tại Trung Đông được xem là phương án khá hấp dẫn. Điều này cũng gợi lại cách nhiều đội bóng lớn đang phải tính toán lại chiến lược chuyển nhượng của Man Utd để cân bằng giữa chuyên môn và tài chính.

HLV Ruben Amorim, người đang dẫn dắt MU, cũng thừa nhận điều đó: “Chúng tôi cần những trận đấu như vậy để giữ nhịp thi đấu và hỗ trợ tài chính cho CLB. Khi không có châu Âu, bạn phải sáng tạo hơn”.

Tuy nhiên, chính mối liên hệ thương mại này lại bị hiểu sai, dẫn đến tin đồn rằng Saudi Arabia sắp mua lại MU. Thực tế, các cuộc trao đổi hiện nay chỉ xoay quanh một sự kiện quảng bá thương hiệu, hoàn toàn không liên quan đến quyền sở hữu.

Mối liên hệ lâu năm giữa MU và Saudi Arabia

MU từng nhiều lần hợp tác tài trợ với Saudi Arabia

Thực tế, Man United và Saudi Arabia đã có mối quan hệ hợp tác kéo dài nhiều năm. Năm 2008, MU từng ký hợp đồng tài trợ 5 năm với Saudi Telecom Company (STC), một trong những tập đoàn viễn thông lớn nhất Trung Đông.

Đến năm 2017, CLB tiếp tục ký Biên bản ghi nhớ (MoU) với Cơ quan Thể thao Quốc gia Saudi Arabia (GSA), theo đó MU cam kết hỗ trợ phát triển bóng đá tại quốc gia này trong khuôn khổ chương trình “Tầm nhìn 2030” - kế hoạch chiến lược nhằm đa dạng hóa nền kinh tế Saudi.

Các thỏa thuận này đều mang tính hợp tác thương mại và đào tạo, chưa từng liên quan đến việc bán cổ phần.

Tuy nhiên, kể từ khi Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF) mua Newcastle vào năm 2021, bất kỳ thông tin nào gắn Saudi với một CLB Premier League đều lập tức thu hút sự chú ý. Điều đó càng rõ hơn khi đối tượng được nhắc đến là Man United, đội bóng có lượng người hâm mộ toàn cầu cực lớn. Trường hợp của Newcastle United và tham vọng 2030 cũng cho thấy sức ảnh hưởng ngày càng mạnh của Saudi Arabia trong bóng đá Anh.

Vì sao Saudi Arabia khó có thể mua MU?

Saudi Arabia khó mua MU vì những quy định phức tạp của bóng đá châu Âu

Ngay cả khi có mong muốn mua lại Man United, khả năng thương vụ này được Premier League thông qua cũng gần như bằng không.

Theo quy định của “Owners and Directors Test”, một tổ chức hoặc cá nhân không được kiểm soát hai CLB cùng thi đấu trong hệ thống Premier League.

Hiện tại, PIF - Quỹ đầu tư công của Saudi Arabia - đang sở hữu Newcastle United, đồng thời nắm cổ phần tại 4 CLB hàng đầu Saudi Pro League là Al Nassr, Al Hilal, Al Ahli và Al Ittihad.

Việc PIF hoặc bất kỳ thực thể nhà nước nào của Saudi Arabia mua thêm MU sẽ vi phạm quy định về “sở hữu đa đội bóng”.

Chưa kể, FIFA và UEFA cũng đang siết chặt các quy định chống lại mô hình “chủ sở hữu chéo” để bảo đảm sự công bằng ở các giải đấu châu lục.

Vì vậy, xét trên phương diện pháp lý, khả năng MU được bán cho Saudi Arabia trong bối cảnh hiện tại là gần như không thể.

Nhà Glazer và Jim Ratcliffe vẫn kiểm soát ổn định

Ratcliffe và nhà Glazer vẫn đang có mối quan hệ tốt

Trong cuộc phỏng vấn với The Times, tỷ phú Jim Ratcliffe khẳng định mối quan hệ giữa ông và nhà Glazer vẫn rất tích cực.

Ratcliffe phụ trách điều hành toàn bộ hoạt động thể thao của CLB, trong khi gia đình Glazer vẫn tham gia các quyết định chiến lược ở cấp cao.

Hiện Ratcliffe nắm gần 30% cổ phần MU, với điều khoản “drag-on clause” buộc ông phải bán cổ phần nếu Glazer nhận được lời đề nghị cao hơn mức 33 USD/cổ phiếu.

Tuy nhiên, ông nói thẳng: “Tôi không nghĩ mình sẽ phải mở điều khoản đó ra. Mối quan hệ giữa chúng tôi rất tốt. Chúng tôi cùng muốn đưa MU trở lại vị thế hàng đầu”.

Điều đó cho thấy không có dấu hiệu nào cho thấy Glazer đang âm thầm bán CLB, càng không phải cho một nhà đầu tư Saudi Arabia như lời đồn.

Tin đồn lớn, sự thật nhỏ

Rốt cuộc, tin đồn Man United sắp được bán cho Saudi Arabia chỉ là một sự hiểu lầm xuất phát từ mạng xã hội. Sự thật là hai bên đang bàn về một trận giao hữu thương mại trong khuôn khổ “Riyadh Season”, chứ không liên quan đến việc chuyển nhượng quyền sở hữu.

Dù vậy, câu chuyện này vẫn phản ánh một thực tế: ảnh hưởng ngày càng lớn của Saudi Arabia trong bóng đá thế giới. Với nguồn lực tài chính khổng lồ và tham vọng mở rộng tầm ảnh hưởng, Saudi đã, đang và sẽ tiếp tục là một thế lực đáng chú ý - dù không trực tiếp bước chân vào Old Trafford.

Như lời bình của BBC Sport: “Tất cả đưa chúng ta quay lại dòng tweet đầu tiên của Turki Al-Sheikh. Có thể sẽ còn rất lâu nữa, người hâm mộ mới biết toàn bộ sự thật. Hoặc đơn giản, sự thật đã quá rõ ràng: Manchester United vẫn thuộc về những người đang nắm giữ nó”.

•