Man City áp sát ngôi đầu: Arsenal và dớp sảy chân ở giai đoạn quyết định

Người hâm mộ Arsenal đang trải qua những ngày đầy lo lắng khi chứng kiến đội bóng con cưng bất ngờ sảy chân ngay tại thánh địa Emirates. Trận thua 1-2 trước Bournemouth vào thứ Bảy tuần qua không chỉ khiến họ mất điểm, mà còn vô tình mở ra cơ hội để Manchester City trở lại mạnh mẽ hơn trong cuộc đua giành vương miện Premier League 2025-26, như đã được nhắc đến trong bài Arsenal 1-2 Bournemouth: Cú vấp tai hại tại Emirates.

Chỉ 24 giờ sau cú sảy chân của thầy trò Mikel Arteta, đội bóng của Pep Guardiola đã tung ra đòn đáp trả mạnh mẽ vào tham vọng của "Pháo thủ" bằng chiến thắng 3-0 đầy áp đảo trước Chelsea. Kết quả này khiến khoảng cách giữa hai ứng viên hàng đầu chỉ còn 6 điểm, một con số rất mong manh khi Man City vẫn còn trong tay một trận chưa đá, trong bối cảnh Arsenal vừa trải qua thất bại trước Southampton tại FA Cup.

Những bước hụt chân mang tính hệ thống

Sự sa sút của đội bóng thành London không chỉ dừng lại ở Ngoại hạng Anh mà còn lan sang cả các đấu trường cúp quốc nội. Trước đó, họ đã bỏ lỡ cơ hội giành chức vô địch Carabao Cup khi để thua chính kình địch Man City, rồi tiếp tục nếm trái đắng khi bị đội hạng dưới Southampton loại ở tứ kết FA Cup trong trận Southampton 2-1 Arsenal. Những kết quả kém cỏi liên tiếp này đang gợi lại kịch bản ám ảnh từng đeo bám Arsenal suốt nhiều năm, đó là sự sụp đổ dây chuyền đúng vào giai đoạn then chốt của mùa giải.

Man City nghiền nát Chelsea, Arsenal ở thế khó

Bốn mùa bóng và một khuôn mẫu thất bại

Khi nhìn lại hành trình từ mùa giải 2021-22, sự tương phản về bản lĩnh giữa hai đội trong 12 vòng đấu cuối cùng hiện lên vô cùng rõ nét:

• Mùa 2021-22: Với nòng cốt là đội hình trẻ nhất giải đấu, Arsenal chỉ tích lũy được 18 điểm trong giai đoạn nước rút, trong khi Man City bỏ túi tới 30 điểm để hiên ngang lên ngôi vô địch.

• Mùa 2022-23: Dù giữ vững ngôi đầu đến tận vòng 33, thất bại thảm hại 1-4 tại Etihad đã khiến Arsenal hoàn toàn đánh mất quyền tự quyết, nhìn City hoàn tất cú ăn ba lịch sử còn mình chỉ kiếm được 21 điểm trong 12 trận cuối.

• Mùa 2023-24: Bất chấp những nỗ lực bám đuổi quyết liệt đến tận vòng đấu cuối cùng, Arsenal vẫn phải ngậm ngùi nhìn đối phương đăng quang lần thứ 4 liên tiếp khi "The Citizens" duy trì phong độ hủy diệt ở giai đoạn về đích.

• Mùa 2024-25: Ngay cả khi Man City bộc lộ dấu hiệu kiệt sức, Arsenal vẫn không thể chớp thời cơ, để rồi trận thua trước Bournemouth vào tháng 5 năm đó đã dâng chức vô địch cho Liverpool, đồng thời đẩy Arsenal xuống vị trí thứ ba về điểm số tích lũy.

Thử thách cực đại tại thánh địa Etihad

Mọi số liệu thống kê đều chỉ ra một thực tế nghiệt ngã rằng trong suốt 4 mùa giải vừa qua, Manchester City luôn sở hữu khả năng tích lũy điểm số vượt trội so với Arsenal mỗi khi bước vào giai đoạn quyết định. Thực trạng này đang tạo nên một áp lực tâm lý vô cùng lớn, đè nặng lên đôi chân của các học trò Mikel Arteta trước thềm chuyến hành quân đầy giông bão tới sân Etihad vào cuối tuần tới.

Pháo thủ sẽ phải làm gì để lịch sử không lặp lại?

Nếu không thể rũ bỏ được thói quen sẩy chân ở những thời điểm quan trọng, giấc mơ chạm tay vào chiếc cúp bạc Premier League của Arsenal chắc chắn sẽ còn kéo dài sang năm thứ 23. Trong khi Pep Guardiola đã chứng minh Manchester City là những bậc thầy về sức bền và bản lĩnh, giờ đây chính là lúc Arsenal phải đưa ra câu trả lời đanh thép nhất về việc họ đã đủ trưởng thành để trở thành tân vương hay vẫn mãi chỉ là kẻ bám đuổi vĩ đại.