West Ham vs Everton: David Moyes đối đầu đội bóng cũ tại London Stadium

Tâm điểm của loạt trận Ngoại hạng Anh vào thứ Bảy tuần này sẽ là cuộc chạm trán đầy duyên nợ tại London Stadium, nơi chủ nhà West Ham United đang nỗ lực tối đa cho cuộc đua trụ hạng trong màn tiếp đón Everton, đội bóng đang khát khao giành vé dự cúp Châu Âu dưới sự dẫn dắt của "người cũ" David Moyes. Trận đấu này hứa hẹn tái hiện sự kịch tính của màn chia điểm 1-1 ở lượt đi cách đây 7 tháng, đồng thời mang ý nghĩa then chốt đối với tham vọng của cả hai câu lạc bộ trong giai đoạn nước rút.

West Ham: Điểm tựa sân nhà và bài toán sinh tồn

Đoàn quân dưới quyền huấn luyện viên Nuno Espirito Santo bước vào cuộc tiếp đón này sau trận hòa không bàn thắng trước Crystal Palace, kết quả vừa đủ giúp "The Hammers" có lần đầu tiên giữ sạch lưới hai trận liên tiếp kể từ tháng 2 năm ngoái. Hiện tại, West Ham đang tạm thời đứng ở vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng với khoảng cách mong manh chỉ 2 điểm so với kình địch Tottenham Hotspur, trong bối cảnh mùa giải chỉ còn vỏn vẹn 5 vòng đấu cuối cùng.

West Ham và Everton trong một pha tranh chấp quyết liệt tại vòng đấu Ngoại hạng Anh.

Huấn luyện viên Nuno tin rằng cuộc đua trụ hạng sẽ diễn ra vô cùng khốc liệt cho đến tận những giây phút cuối, buộc West Ham phải hướng tới cột mốc 40 điểm an toàn để tránh lặp lại bi kịch xuống hạng với 42 điểm như mùa giải 2002-03. Niềm hy vọng lớn nhất của người hâm mộ lúc này đặt vào mạch 5 trận bất bại liên tiếp trên sân nhà tại Premier League, một thống kê đầy thú vị khi chuỗi bất bại sân nhà dài hơn gần nhất mà họ từng thiết lập lại diễn ra dưới thời chính David Moyes. Nếu muốn tham khảo thêm bối cảnh về khả năng West Ham lấy lại khí thế, có thể xem lại những trận đấu sân nhà gần đây của họ.

Everton: Bản lĩnh và dấu ấn David Moyes

Phía bên kia chiến tuyến, Everton vừa phải trải qua nỗi đau thất bại 1-2 trong trận derby Merseyside sau pha lập công ở phút thứ 100 của đối thủ, khiến hy vọng dự Champions League trở nên xa vời dẫu cơ hội góp mặt tại các sân chơi Châu Âu khác vẫn hoàn toàn rộng mở. Với khoảng cách chỉ 3 điểm so với đội xếp thứ 6 là Brighton, "The Toffees" đang dồn toàn bộ sự tập trung vào các vòng đấu còn lại nhằm hiện thực hóa mục tiêu tiến ra đấu trường đại lục. Trong bối cảnh đó, màn so tài với Everton trên sân khách luôn là thước đo đáng chú ý cho bản lĩnh của họ.

HLV David Moyes trong cuộc tái đấu với đội bóng cũ Everton tại London Stadium.

Sức mạnh đáng gờm nhất của Everton mùa này chính là bản lĩnh khi thi đấu xa nhà, nơi họ đã tích lũy được 25 điểm và chỉ xếp sau hai "ông lớn" Arsenal cùng Man City về thành tích sân khách. Đội bóng vùng Merseyside còn nắm giữ lợi thế tâm lý nhờ lịch sử đối đầu áp đảo trước West Ham với 29 chiến thắng tổng thể cùng 13 lần ca khúc khải hoàn ngay trên sân đối phương, con số nhiều hơn bất kỳ đối thủ nào khác mà họ từng chạm trán trong lịch sử Premier League.

Tương quan lực lượng và những toan tính chiến thuật

Về mặt nhân sự, huấn luyện viên Nuno xác nhận West Ham đang sở hữu đội hình mạnh nhất, trong đó Aaron Wan-Bissaka đang nỗ lực cạnh tranh suất đá chính bên hành lang cánh phải nhằm gia cố hàng thủ. Trên mặt trận tấn công, bộ đôi tân binh Valentin Castellanos và Pablo Felipe dự kiến sẽ tiếp tục nhận được sự hỗ trợ từ đội trưởng Jarrod Bowen, người vốn có cái duyên ghi bàn vào lưới Everton với cú đúp vào năm 2023.

Ngược lại, Everton chịu tổn thất nghiêm trọng nơi hệ thống phòng ngự khi trung vệ trụ cột Jarrad Branthwaite phải nghỉ thi đấu hết mùa do chấn thương gân kheo, bên cạnh sự vắng mặt của Jack Grealish vì vấn đề ở chân. Dẫu vậy, tin vui đã đến với đội khách khi tiền đạo Beto, chân sút sở hữu 5 pha lập công trong 6 trận gần nhất đã sẵn sàng trở lại lĩnh xướng hàng công, trong khi Michael Keane sẽ đảm nhiệm trọng trách đá cặp cùng James Tarkowski để lấp đầy khoảng trống mà Branthwaite để lại. Đây không đơn thuần là màn đấu trí giữa Nuno và Moyes, mà còn là cuộc chiến sống còn vì danh dự và mục tiêu trụ lại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.

Đội hình dự kiến của hai đội:

• West Ham United: Hermansen; Wan-Bissaka, Mavropanos, Disasi, Diouf; Bowen, Soucek, Fernandes, Summerville; Pablo; Castellanos.

• Everton: Pickford; O'Brien, Tarkowski, Keane, Mykolenko; Garner, Gueye; McNeil, Dewsbury-Hall, Ndiaye; Beto.